秋の気配が深まるこの時期、クラシック音楽の名曲であるヴィヴァルディの『四季』から「秋」を聴くと、実り豊かな収穫の喜びや、どこか物悲しい秋の風情が美しいメロディから伝わってきます。ヴィヴァルディはこの名曲の中で、自然の移り変わりや、それに伴う人々の感情の揺れ動きを見事に表現していますが、医学的な視点から見ると、季節の変わり目というのは私たちの身体にも非常に大きな「嵐」をもたらす時期でもあります。特に9月から10月にかけては、台風の到来や移動性高気圧の影響により、1日の中で気圧や気温が目まぐるしく変化します。このように天候の変化によって頭痛や関節痛、めまいなどの不調が現れる現象を、現代医学では「気象病」や「天気痛」と呼んでいます。エビデンスに基づくメカニズムとしては、耳の奥にある「内耳」という部分が気圧の変化を敏感に察知し、それが脳に過剰な信号として伝わることで、自律神経のバランスが一気に崩れてしまうことが分かっています。診察室ではよく「天気が悪い日に頭が痛くなるのは気のせいでしょうか」と相談されますが、これは気のせいではなく、内耳のセンサーが正常に働いているからこそ起こる立派な身体の反応なのです。気象病の対策として有効なのは、内耳の血流を良くすることです。両方の耳を軽くつまんで上下左右に引っ張ったり、ぐるぐると回したりする簡単な「耳マッサージ」が、診察室でもすぐに実践できる予防法として推奨されています。我が家のポンポンも、気圧が急激に下がる日の前などは、いつもより少しのんびりした動きになったり、お気に入りのクッションから動こうとしなかったりします。言葉は話せなくても、ポンポンも自然の変化を身体全体で敏感に感じ取っているようです。そんな時は無理に動かそうとせず、お互いにゆったりと過ごす時間を大切にしています。診察室ではなかなか聞きにくい「雨の日に古傷が痛む」「天気が変わる前にだるくなる」といったお悩みも、自律神経の声をしっかりと聴くことで、漢方薬の処方や生活習慣のアドバイスなど、医学的なアプローチで十分に和らげることが可能です。ヴィヴァルディが音楽で描いたように、移り変わる季節を拒むのではなく、ご自身の身体の変化に優しく耳を傾けながら、上手に付き合っていきましょう。体調に不安を感じたときは、いつでもお気軽に当院の診察室へお越しくださいね。