世界遺産にも登録されているアルゼンチンのサンタ・クルス州にある古代人が描いた洞窟壁画をご存知ですか？このパタゴニア地方に住む先住民族テウェルチェ族の祖先が壁面にヒトやトカゲなどの壁画を描いて数百個の手形を残したものです。是非、検索してみてください。きっと、あ〜〜となるはずです。手の洞窟全体で853の手形があるようです。このうち821が左手でした。おそらく、聞き手でhない方の手を壁に当て、利き手で骨製パイプを持ってインクを吹き付けたのではないかと考えられています。つまり、約96％が左手なので古代でも多くの人が聞き手が右手であったことが示されています。この洞窟の研究者たちは、示指環指比（じしかんしひ）を利用して男女の区別を試みている人もいます。示指環指比と言うのは、人差し指（示指：２nd digit）と薬指（環指：4th digit）の長さの比率のことです。第２指・第４指比、2D:4D比とも言います。人差し指の長さ➗薬指の長さが１より大きいと人差し指が長く、1未満で薬指が長くなります。指の長さの測り方は、手の指を伸ばした状態で、指の付け根のシワから指先までの長さです。成人男性は薬指の方が長い人が約70〜80％、成人女性は約60％と異なります。つまり男性では薬指が長く、女性は人差し指が長い人と短い人が半数程度ということになります。この長さの違いは、性ホルモンの分泌量との関係が示唆されています。人差し指が長く伸びるには女性ホルモンのエストロゲンが関与しており、一方の薬指の長さには男性ホルモンのテストステロンが関与していると考えられています。それゆえに、示指環指比は男性ホルモンと女性ホルモンのバランスとつながりを担っているのです。子供の頃は示指環指比の性差が少なく、成人になるにつれて差が開きます。実は男女の性差以上に人種間での差が大きいので、古代人の手の実際の統計が得られないために、正確な男女の振り分けが困難なままなのです。手の洞窟の場合、手形が比較的小さいものも多く、子供ないしは若者とも考えられています。もちろん、古代人が小柄で手のサイズの小さかった可能性もあります。示指環指比によれば、この洞窟の手形も男女どちらの手形も存在していると考えられるので、古代の芸術家も決して男性だけではなかったことを物語っているのです。ちなみにチンパンジーはなどの類人猿はオスメス関わりなく環指が長いのです。男性は類人猿に近いのですが、私入谷は人差し指が長いタイプです。