10月21日頃は東洋医学で「晩秋」にあたり、五臓の「肺」をいたわることが最も重要な時期です。東洋医学において「肺」は呼吸器だけでなく、皮膚や大腸とも密接に関わっており、外気の影響を最も受けやすい繊細な臓器とされています。この時期に空気が乾燥し、気温が低下してくると、肺が潤いを失って「肺燥（はいそう）」という状態に陥りやすくなります。これが原因で、喉のイガイガや乾いた咳、鼻の乾燥、さらには肌のカサつきや便秘といった症状が表れるのです。そこで10月21日の話題としてお勧めしたいのが「白い食材で肺を潤す養生法」です。東洋医学の五行説では、肺に対応する色は「白」とされています。具体的には、梨、れんこん、白きくらげ、山芋、大根、百合根、白ごまといった白い食材には、体に潤いを与えて肺の機能を高める効果があると考えられています。例えば、れんこんは節の部分に咳を鎮める力があるとされ、山芋は「山薬」という生薬名を持つほど滋養強壮に優れ、胃腸から肺を支える力を持っています。また、この時期の心の持ちようも大切です。秋は「悲しみ」や「憂い」の感情が肺を傷めやすいとされており、日が短くなる10月後半は、気持ちが沈み込みやすくなる方も少なくありません。これに対しては、無理に活動的になろうとするのではなく、深い呼吸を意識し、自分の内側にエネルギーを収めていく「収穫の心」で過ごすことが推奨されます。さらに、10月20日頃からは秋の「土用」に入るため、季節の変わり目として胃腸を休めることも重要です。夏から蓄積した疲れが胃腸に出やすく、それが結果としてバリア機能である「衛気（えき）」を弱め、冬の風邪に繋がりやすくなるからです。冷たい飲み物を避け、温かいスープやおかゆで内側から温めることが、肺を潤すことと同様に効果的な予防医療となります。耳たぶの皺という血管のサインを確認すると同時に、肌や喉の乾きという「肺のサイン」にも目を向けることで、より包括的なセルフケアが可能になります。1,000件を超えるブログ記事の中で、これまで「フランク徴候」という西洋医学的な視点から血管リスクを伝えてきたのと同様に、東洋医学の「未病」を防ぐ知恵を10月21日の話題として発信することは、読者にとって非常に有益な冬への備えとなるはずです。日々の暮らしの中で、白い食材を一品加える、あるいは少し早く眠りにつくといった小さな養生が、冬の健やかさを支える土台となります。たかが乾燥と侮らず、体の内側から潤いを保つことを意識しましょう。